Quelques heures après que l'armée israélienne leur ait demandé de chercher un nouvel endroit sûr, les habitants de Gaza dans la ville du sud de Rafah sont descendus dans les rues lundi soir pour célébrer : à la dernière minute, le Hamas a annoncé qu'il avait accepté une proposition de cessez-le-feu. Les gens ont applaudi. Des sucreries ont été distribuées.
Quelques heures plus tard, il est devenu évident que les célébrations étaient prématurées. L'accord accepté par le Hamas s'est avéré être une contre-offre que Israël n'avait pas vue et n'accepterait pas, brisant ainsi les espoirs d'une fin imminente à des mois d'hostilités.
Mardi, Israël a pris le contrôle du côté de Gaza d'un point de passage clé vers l'Égypte, une opération que l'armée israélienne a décrite comme "très précise et limitée dans l'espace", même si des pourparlers à haut risque pour un cessez-le-feu se poursuivaient au Caire.
Le ministre de la Défense israélien Yoav Gallant a déclaré mardi que l'opération se poursuivrait "jusqu'à ce que nous éliminions le Hamas dans la région de Rafah et dans l'ensemble de la bande de Gaza, ou jusqu'à ce que le premier otage revienne".
Le Hamas n'a pas répondu à une proposition israélo-égyptienne de suspendre les combats en échange d'une libération d'otages car la proposition ne contenait pas de garanties à long terme.
Lundi, après qu'Israël ait émis des ordres d'évacuation affectant 100 000 personnes à Rafah, les dirigeants du Hamas ont déclaré qu'ils acceptaient une proposition de pause dans les combats. Les déclarations d'Israël indiquaient que les deux parties n'étaient pas proches d'un accord imminent.
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