A guerra marítima com drones chegou. Os EUA estão atrás.

Os esforços da Marinha dos EUA para construir uma frota de embarcações não tripuladas estão falhando porque o Pentágono continua comprometido com grandes projetos de construção naval.

A Marinha tem um orçamento de $172 milhões este ano para drones marítimos subaquáticos de pequeno e médio porte, caindo para $101,8 milhões em 2025, disse o porta-voz. Isso é uma pequena fração dos $63 bilhões do orçamento de aquisições da Marinha proposto pela administração do Presidente Joe Biden para 2025.

Os drones marítimos militares podem variar de lanchas armadas com mísseis a submarinos em miniatura para caça de minas e veleiros movidos a energia solar equipados com câmeras espiãs de alta definição, sensores subaquáticos e alto-falantes usados para emitir avisos a navios inimigos.

Não há marinheiros da Marinha treinados o suficiente para pilotar drones ou analisar vastas áreas de dados enviados pelas câmeras e sensores das embarcações, disseram as fontes.

Com um custo variando entre $1 milhão e $3 milhões cada, de acordo com fontes da Marinha e de empreiteiras de defesa, os drones oferecem uma maneira relativamente barata e rápida de expandir a frota da Marinha, especialmente à medida que vários grandes projetos tradicionais de construção naval - como uma nova classe de fragatas de guerra - estão anos atrasados.